教會是甚麼？教會的使命又是甚麼？這是教會和基督徒必須清楚知道的道理。〈彼得前書〉2:9說：「不過，你們是被揀選的一族，是君尊的祭司，是神聖的國度，是屬上帝的子民，要使你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」這一節經文的前半段說明了教會的本質：教會係被上帝呼召、揀選之信徒的集合體，擁有祭司、上帝子民、和聖潔團體的貴重特質；後半段則指出它的使命是去「宣揚」上帝拯救世人的美德，但這「世人」首先指的就是信徒自己。

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世界各不同文化中，每一位被尊奉為神聖或偉大的人物背後都有一個類似神話的傳說。古希臘社會有些大力士或傑出的運動健將，多有一個流傳的神話來襯托他的偉，而現代社會也不乏利用神話語言來描繪某些領袖之「偉大」的實例。不過，多數受過科學教育的現代人常常將「神話」看作幻想所生的無稽之談，像似無中生有的「小說」，只供茶餘飯後閒聊、消磨時間之用，既不可信也無法促進思想和社會的進步。但文化人類學者主張「神話」不是無稽之談，而是古人突破文字限制的語言表達，神話有其特殊的社會脈絡、演繹邏輯和所要表達的深刻內涵及意義，並非無稽。觀諸現代的科幻電影或文學著作，神話語言仍然處處可見，可知這樣的語言仍舊有其重要的功能和價值。

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聖經：詩篇68:4~7； 馬太福音16:13~17
啟應：第59篇
聖詩：119、125、398

〈使徒信經〉第二條告白文說：「我信我主耶穌基督，上帝的獨生子。」

基督信仰的終極對象是上帝，卻不稱為「上帝教」，而稱為「基督教」，最重要的理由是基督耶穌乃基督教信仰的核心。上帝是靈，人眼無法看見，因此對祂及祂在世界的啟示充滿錯誤的想像，基督耶穌成就了祂最完全的啟示。藉著他的教導和他整個生命的見證，人可以更完全地認識上帝。或更進一步地說：看見他，就像親眼看見上帝一般，他就是上帝的「道成肉身」(incarnation)。所以，耶穌自然地成了信仰的核心。這一位耶穌，藉著他的言與行，帶領人認識、看見上帝，與上帝親近，正如他自己所說的：「我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裏去。既然你們認識了我，也會認識我的父。從今以後，你們認識他，並且已經看見他了。」(約14:6~7)

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〈使徒信經〉第一條告白文前半段指稱上帝是「全能的父」，闡明了上帝和我們的密切關係，以及祂不受任何限制的能力；後半段則說祂是「創造天、地的主」，闡明了天、地間的萬物、萬事都從祂而來，或祂所創造的。聖經多處指陳上帝是天地萬物的創造主，是一切事物的源頭，一切的「有」(beings，意指所有存在之事物) 包括生物、無生物都出於祂，由祂所造。

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〈使徒信經〉開宗明義第一條告白文說：「我信上帝，全能的父，創造天、地的主。」這一條條文說明了上帝是基督教信仰的首位，祂是信仰的終極對象，是一切事物包括生物、無生物的源頭和基礎。祂是源頭，宇宙萬物從祂而來，沒有祂，萬物就不存在；祂也是萬物、萬事的基礎，這意味著它也是宇宙萬物存在與運行的「道」和「律則」。星球運行有律則 (軌道)，春、夏、秋、冬四季有律則，動物、植物的生活也有律則，人的社會、倫理關係也有律則，這律則統稱為「道」(logos)。有了適當的律則才可能產生和諧；若律則不再，則呈現為混亂 (chaos)。長期的混亂，將導致生命死滅。

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許多傳統教會在主日禮拜程序中都會排入一個以〈使徒信經〉為內容的「信仰告白」(confession)。有些新興的教會則基於不同的理解，或認為不重要，所以不在禮拜中安排這個程序。也有些人質疑基督教信仰有聖經就夠了，何以需要一個「信經」？他們因此漠視信仰告白的重要性。究竟〈使徒信經〉、「信經」、「信仰告白」是甚麼？它們有甚麼重要性？

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5、60年前台灣經濟困頓的時代，蓋新房子是一件大事，也較少見，只有富有的人才有能力砌造新房子。那時候，高樓大廈幾乎是看不道的，而「高樓大廈」這個名詞在人們心中的意義可能也不是今天的人所能體會的。一般人，遇到房子老舊的問題，多半只是採取修補或翻新舊厝的方式處理，很少像今天經濟發達時代的人所用的打掉重建這種方式處理。貧窮時代人們處理舊物的這種方式，一方面實踐了「物盡其用」的經濟原則，二方面則無意間也保存了不少值得留下來的「古事古物」甚至「古蹟」。

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今天是2017年正月初一，剛好是新的一年開始。在一年的首日，我們能夠一起聚集在上帝面前禮拜，這應該是特別且有福的。或許是因為每年都一樣地過，所以對許多人來說沒有甚麼特別之處。在台灣，大家熟悉的「過年」通常都依陰曆的習慣，較容易被接受。然而不論如何，「年」基本上是時間循環的計算單位，「一年」表示一個循環單位的結束，新年表示新的計算單位的開始。在這新、舊交接的時刻，對人們日常生活的重要意義就是「結算」與「計畫」：年的結束之時，應該對過去的一年做結算與檢討，而面對剛剛接上的新一年，則應該以過去的經驗為本，留下好的、除去不好的，擬定新計畫，好使未來不必重蹈錯誤的覆轍。

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