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願基督的救贖得榮光

經文:耶利米書31:7~14; 以弗所書1:3~14
啟應:第 7 篇
聖詩:121、175、389


今天是2015年的第一個主日,新的一年充滿各種可能性。俗諺云:「一日之計在於晨,一年之計在於春。」一年之初,通常也是定計畫、許新願的適當時機。只是,新的一年雖是調整方向、重新出發的機會,卻也可能只是重蹈覆轍甚至陷入危機的時刻,這和流年的利或不利沒有關係,全都要看人如何抉擇與行動。

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看見上帝的救恩

經文:以賽亞書62:1~5; 路加福音2:25~35
啟應:第 30 篇
聖詩:24、342、402


今天是2014年最後一個主日,回顧過去這一年,台灣經歷不少巨大而有意義的社會變動,例如發生令人感到十分意外的318太陽花學運,及其後續對台灣民主政治的明顯影響,以及半年多之後的1129地方首長及議員選舉等,讓人看見社會的巨大改變,並且由此瞻望美好的未來。這些的確都是讓人既感動又興奮的事。

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祈禱的雙重面向

祈禱最自然的對象是上帝或超越的神聖者殆無疑義。然而,祈禱時傾聽禱詞的主體可能非僅只有上帝,也包括信徒自己最深層的內心。簡單說,祈禱者一方面向上帝說話,另一方面也對自己說話,而且還是有意識地說,不是無意識的自言自語。

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蒙恩的女子

經文:撒母耳記下7:1~11, 16 (和合p.386, 現中P.366, 台漢p.335)
路加福音1:26~38 (和合p.76, 現中P.90, 台漢p.63)
啟應:第 22 篇
聖詩:45、58、388


今天是待降節第四主日,主題是「愛」,也是基督信仰的核心,這個核心信仰闡明在〈約翰福音〉3:16的獨特經文中:「上帝愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不致滅亡,反得永生。」這一節經文簡短但具十足的震撼力。它讓信徒十分感動,卻可能叫不信的人斥為無稽,毫無意義。上帝愛世人!真的嗎?然則,為何不趕緊替世人解決問題,卻任令罪惡橫行,公義無法伸張?為何人間依舊處處衝突、戰爭頻仍?祂賜下獨生子耶穌給世人,可是有什麼用?最後得到被釘死的下場,問題豈不是沒有解決?信他就可以得到永生?在世事紛爭擾嚷中,如何信得下去?

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和平與平安

經文:以賽亞書40:1~11; 彼得後書3:8~15
啟應:第 18 篇
聖詩:298、309、391


今天是待降節期的第二主日,主題是「和平」或「平安」,也就是希伯來文的Shalom。Shalom這個字具有雙重意義,它一方面指涉和平,另一方面則指涉平安。和平是社會中人與人、族群與族群,或國與國之間的平安相處,平安則是個人內心的平靜與和平。兩者的基本意義和內容實際上相似,但因適用的範圍不一樣,語意也就稍有不同。不過,兩者有密切關連:沒有個人的平靜、安詳,或心靈的平和,就不可能有社會的安寧與和平;沒有社會的安寧與和平,個人的平安與平和必不可得。

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只要相信上帝,就可以祈禱

沒有信仰的人認為祈禱是對空氣說話,或是信徒的自言自語,因為看不見祈禱的對象,也聽不到上帝的回應。但對有信仰的人來說,祈禱是和上帝講話,即使眼睛看不見祂,耳朵也多半聽不到祂的聲音。對信徒來說,上帝是祈禱的確定對象,因為祈禱者的心靈可以對應著上帝的無聲之聲。祈禱是對空氣說話,或是信徒的自言自語?這是一個值得認真研究、辨明的問題。

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等候主降臨

經文:以賽亞書64:1~9; 哥林多前書1:3~9
啟應:第 16 篇
聖詩:41、133、389

依照教會曆的進程,今日是「待降節」第一主日;自今日起,教會進入了聖誕節期,準備迎接救主基督耶穌降生的紀念日。「待降節」這個名詞的英文是advent,是從拉丁文adventus這個字演變來的。Adventus的原意是「來臨」或「到來」,就是英文的coming或arrival。所以,將advent這個名詞譯為「降臨節」可能比較合適,可以更適切地表達上帝或基督的臨到。對處在苦難中的世人來說,上帝/基督的臨到,或是像〈以賽亞書〉所表達的上帝「裂天而降」是他們所想望的,而基督的來臨也的確給世人帶來了希望。因此,這第一個主日的主題便是「希望」。

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耶穌的祈禱典範

根據〈路加福音〉11:1的記載,有一位門徒在耶穌祈禱完之後,要求他教他們祈禱,像施洗約翰教自己的門徒那樣。因此,耶穌留下了一個祈禱的範本,也就是著名的「主禱文」,供門徒以及日後歷代信徒學習,主禱文的內容因此成為信徒祈禱的典範。至於祈禱這件事的重要性,耶穌自己便是一個可以讓我們學習的典範。

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