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除夕午夜鐘聲響起

台灣Omicron的疫情來得又快又急,打亂了許多人原本農曆過年的計畫,讓原本計畫要返鄉過年、出外旅遊的人,陷入了抉擇。這似乎是這兩年多,全世界的人,在疫情威脅底下的生活寫照。兩年前疫情剛起的時候,幾乎沒有人想到,這個疫情會影響全世界,而且影響的時間還那麼長。即使許多人樂觀地看待疫情可能因著Omicron病毒似乎減弱,也似乎看到未來會有所謂的「流感化」,以後只要定期接受類似流感疫苗就可以;甚至還有人主張未來會「感冒化」,也就是如平常的感冒,有症狀再去醫院看醫生、吃藥即可。然而,就如原本以為注射疫苗就可以比較容易防疫,但Omicron病毒卻有很高的機率突破性感染,讓疫苗的效用變低,使人們仍需要第三劑來補強。在疫情還沒正式結束以前,沒有人可以肯定到底哪時候才能結束。

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看見真正的需要

之前,由於疫情比較緩和,教會主日禮拜的人數漸漸地增加,慢慢回到疫情前活絡的景況。對於牧師來說,初來到東門教會牧會,不免眼光定睛在主日禮拜、團契、聖歌隊、詩班......等等的人數上,然而,就長期而言,禮拜人數的增減,不應該成為牧師牧會以及教會的目標,反倒是我們要回過頭去看,教會的本質應該是什麼,更明白地講,真正讓人數成長的因素是什麼,我們真的能夠為了人數增長來發展事工嗎?

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合一成就美事

教會下屆的長老執事已經順利選出,特別是都是第一次選舉就順利產生,實在是感謝上帝。接下來,這四年,我們將要一起在東門教會這個大家庭一起服事,盼望我們每一位長執同工,甚至每一位兄姊,在未來的日子能夠在主裡面合一,一起在教會生活、服事,見證上帝的榮耀與恩典。

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重拾同理心(電影小丑觀後感)

在聖誕節之後,終於有時間可以看場電影,於是,在家中的Netflix隨意尋找,看到了一個熱門電影「小丑」,好奇地點進去看,才發現這部電影無論是情節、拍攝手法等等都是上等之作,更重要的是其中所要傳達的意涵與省思,實屬於經典之作。後來,在網路上找到整部電影的一些資訊,才發現原來這部電影是在2019年就上映,當時創下非常好的票房,最後也在2020年的奧斯卡金像獎得到了許多獎項。頓時之間,才發現原來這部電影是那麼經典,我卻不知道,實在可說是電影的邊緣人。

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讓上帝作王(撒上8:4-20)

電影「魔戒」中,有一句話說:「它的權力腐化所有渴望它的人。」整部電影不斷圍繞著誰戴上了魔戒,誰就可能受到誘惑。如英國阿克頓爵士所說的「權力使人腐化,絕對的權力使人絕對的腐化」,在在說明了人們一旦有了權力很容易就腐化。當權力者只為了自己的利益不斷擴張自己的權力,將使人民失去原本身為人的權力,最後漸漸失去成為一個「真正的人」,成為在位者、有權力者的奴隸或工具。從信仰的角度,這並不是上帝所樂意看見的,上帝希望人成為「真正的人」,成為上帝「眼中」看為好的人。

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委身見證上帝恩典

美國福音書及作家斯托得(John Stott)在其一本書《心意更新的教會》一開始就提到了,教會兄姊必須有三個委身目標。第一,教會兄姊都委身於教會;第二,教會兄姊都委身於教會的使命;第三,教會兄姊都委身於教會的改革和更新。透過這三個委身目標,才能談論上帝所給予這間教會的異象,並讓教會成為見證上帝恩典的地方。

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以服事彰顯上帝的仁愛 ~待降節第四主日

台灣,因為聖誕節沒有放假,所以,慶祝聖誕節的讚美禮拜往往就會放在聖誕節前的主日,恰好就會與待降節第四主日有所衝突,因此,按照節期講道的牧者,就很少能夠根據第四主日的主題來講道。這很可惜,因為這無法在待降節期完整地透過思考耶穌降生的意義,並且去意識到如何在期待基督再來時預備好自己,讓自己的生命有一番的省思。特別是,第四主日的主題為「服事、仁愛」,成為我們相對陌生的主題。

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在人生中,當我們遇見苦難、遭遇困難的時候,總是覺得看不到任何盼望,讓人感覺似乎快要撐不下去了,甚至會失去繼續活下去的力量。就如同神學家莫特曼被關在戰俘營的時候,他體會到「人不能沒有盼望,一個沒有盼望的人,會失去生命的力量」。然而,在生活中,什麼才是我們真實的盼望呢?當遇見金錢困難的時候,找到一份有優渥薪資的工作,這是貧窮時的盼望;在生病的時候,找到一個名醫來為我們看病,醫師所開出來的藥都很有效,這是在生病時的盼望;當遇到婚姻問題的時候,夫妻兩人找到一個好的方式解決,這是婚姻觸礁時的盼望。當遇到任何問題與困難的時候,期待能夠找到解決方式,這是我們的盼望。

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