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不輕看受苦的人

達爾文進化論的「物競天擇:最適者生存」是我們許多人相當熟悉的。達爾文認為「藉由自然選擇的方式,或是在生存的競爭下被保留下來的族群而導致物種的產生」這樣的觀念,最後就成為我們熟悉的「演化論」,簡單地說,地球上的生物是從低等的生物演化到高等的生物,在演化的過程中,透過自然的選擇,或是在生存競爭下,留下適合生存環境的物種。在這樣的演化理論下,基本上已經預設了在演化的過程中,有許多的競爭,而最後留下來的是贏家,可以繼續繁衍下一代。因此,進化論中的「競爭」觀念,就被思想家史賓賽等人挪用到其思想裡,形成所謂的「社會達爾文主義」,他們認為「人,特別是男性必須為了在未來能夠生存而競爭,所以不能給予窮人任何援助,他們必須要養活自己。」這樣不只是造成性別歧視或者是社會階級的壓迫,更導致了許多種族有其優越感,造成很大的問題。如德國希特勒就是「社會達爾文主義」的擁戴者,導致他認為德國日耳曼民族遠比猶太民族優越,最終成為屠殺猶太人的理由之一。

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介紹泰澤禮拜

在2006年6月中,我和吳牧師當時候還是神學生,報名了法國泰澤靈修之旅。若一聽到去法國,許多人第一的想法是:「哇,去歐洲玩真好!」對台灣來說,去一趟歐洲之旅,機票算是相當昂貴的。特別是從小到大沒出過國的我,第一次坐飛機去國外,就是去歐洲。然而,若我們知道這是一趟「靈修之旅」,那麼,就必須知道這不會只是單純去遊玩而已。

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不要讓教會成為賊窩

在中世紀的基督教會,為了籌措資金,特別是為了籌措建造教堂的經費,公開販賣贖罪券,宣稱可以讓仍在煉獄中的離世親友得著大赦,讓他們可以早日進天堂。然而,原本是從信仰的角度所發行的贖罪券,最終「商業化」,成為教會斂財的工具。因此,在教會中販賣東西,往往會很尷尬,因為許多人會覺得教會若販賣東西,可能會變成斂財。然而,近年來,許多教會為了建堂籌措建築費用,或者為了教會傳福音事工,譬如籌措陪讀班、關懷據點的經費,因此,開始「義賣」一些商品,譬如一些農產品或手工藝品,販賣所得做為特定教會事工的經費。

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倫理道德判斷

上禮拜六晚上,手機響了,拿起手機一看,是家族裡的一位晚輩打來的。原來,他正在教會與他的牧師激辯,兩人為了可不可以在教會中打麻將這件事各執己見,吵得不可開交。這位晚輩一開口就問我說:「在教會可不可以打麻將?」當然,當牧師的我,心裡面想的是:「怎麼可以在教會打麻將呢?在教會賭博怎麼行呢?」然而,因為我很了解這位晚輩的個性,一來,若他人用一些沒有經過思辨過程的傳統價值觀來勸導,他鐵定不會輕易接受;二來,我很確定他不會「賭博」,當然也不會在教會賭博。在電話中,面對氣憤的他,我不置可否,而只是告訴他「觀感」不好。然而,他仍然不斷地重複說:「觀感不好是因為賭博,而不是麻將這個遊戲本身不好,對吧?!」

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關心受苦者~為烏克蘭禱告與奉獻

「牧師,我們能夠為烏克蘭做什麼呢?」「牧師,總會有為了烏克蘭受到俄羅斯入侵發起募款嗎?我們想要奉獻。」

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好的溝通

不可諱言地,人與人之間的溝通是很困難的。特別是,有時候明明溝通都很順暢,雙方最後也有了共識或決定。然而,當開始按照共識或決定去執行時,才發現雙方的認知並不相同,往往因此彼此之間就產生了誤會,甚至互相抱怨。不過,不用太擔心,這樣的現象是基於每個人都有自己的成長背景、經歷,也有自己所學的,自己的專業,也有自己所擔任的職位。這些都在在影響到對事情的判斷,導致即使是一起長大的親兄弟姊妹,彼此的看法、觀點都可能南轅北轍。

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領受救贖恩典的幸福

從上週三就開始所謂的「大齋節期」,在這個節期,我們可以透過自省、默想、禁食等等,來預備紀念基督的受苦,而教會也開始換上了象徵「懺悔」、「警醒」等意義的紫色佈置。因此,這個節期是一個自我反省和悔改的時候,特別基督徒必須承認自己的罪,也祈求上帝憐憫臨到自己。然而,這樣的自省並不是讓自己陷入深淵之中而不可自拔,而是要在其中領受上帝的救贖恩典,讓我們有一個新的生命。

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紀律與自由的靈

對於孩子的管教,我雖然不是教育專家,不過,因為孩子一直都帶在身邊,是有一點心得。現代人講求愛的教育,不過一拿捏不好就變成溺愛;若用過去所謂的「虎爸」、「虎媽」的嚴格教育方式,甚至所謂的打罵教育,可能造成孩子心理的傷害,反而適得其反,無法達到原本設定的目標。因此,教育孩子可以說是一種藝術,何時該嚴厲,好讓孩子照規矩去行事,何時該讓孩子照本性自由去發展,實在是需要不斷地嘗試,才能夠找出平衡點。更何況,每一位孩子都有他的特殊性與特質,無法用同一種方法來教育不同的孩子。不過,無論用什麼樣的教育方式來教導孩子,總是需要一些讓孩子可以遵從的規矩或原則,否則孩子很難去遵循,最後,孩子失去了控制,就不要說讓他們有空間自由去發展了。

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