詩篇一一九：9-16；提摩太前書四：6-16

   這幾天的雨水，可能有助於解決台灣各地的旱象。農人一向都知道作物何時需要陽光，何時需要雨水，他們非常清楚雨水對作物的重要性。各位可曾想過自己，在生命中真正需要的是什麼?

提摩太前書四章，保羅勸這位年輕的牧師：「身體的鍛鍊固然有益，靈性的鍛鍊對你更有益處。」做父母的都盼望孩子身體健康，漸漸成長、智慧增長也漸漸懂事，這是父母最欣慰的事。而孩子的成長、茁壯是需要父母日復一日的關心，持續不斷的關心。這裏提到「鍛鍊」令我們想到「運動選手」，從報章上的報導，我們知道好的運動選手是須要具有基本先天良好體格、體能條件，也需要有正確的目標、適當的訓練、充足的設備及堅強的鬥志。當人們問那些拿到冠軍的人：「你為什麼能夠獲勝?」他們總是回答：「練習、鍛鍊而已，不斷、不斷的操練。」

保羅可能也了解這些，因為保羅也接受希臘文化，而希臘重視運動，所以保羅才說：「要為著敬虔的生活鍛鍊自己。身體的鍛鍊固然有益，靈性的鍛鍊對你更有益處，因為後者對今生和來生都有幫助。」這裏告訴了我們身體要鍛鍊，但更重要的是靈性的鍛鍊。

一、操練自己
我們知道運動選手除了有良好的先天條件、適當的訓練計劃、目標、優良的教練、充足的設備，更重要是要有堅強的奮鬥精神。詩篇一一九：9-16告訴我們在信仰上如何操練自己。第9節「年輕人要怎樣過純潔的生活，就是要遵行你的命令。」這裏告訴我們，首先要遵守命令、遵守上帝的命令，第10節「我一心要尋求你，求你使我不背棄你的誡命。」再來是守誡命，不背棄，要時刻牢記；並且是一心一意，全心全意的尋求。第11節「我把你的話存在心裏，使我不至於得罪你。」上帝的話是存在心裏，不是掛在外面給人看，而是存在心裏不忘記。第12節「上主啊！我頌讚你，求你把你的法則教導我，我要高聲傳述你所立的一切法則。」傳述的意思是宣講、使命。我獲得真理，不只是存放心裏，更要去傳揚，這是我們的使命。

第14節「我渴慕你的法律，遠勝過財富。」作者很具體的用財富作標準來比較。我們在世上努力賺取財富，然而什麼才是人生最重要的呢?是上帝的話，上帝的話遠勝過一切財富。15-16節「我學習你的教導；我慎思你的訓示。我以你的法律為樂；我決不忘記你的命令。」這裏一再強調上帝的話充滿在我裏頭，是我賴以生存的。你是否渴慕上帝的話?每天是否有禱告、讀經?我們似乎常疏忽這些事。詩篇作者告訴我們要渴慕上帝的話語，希望我們由此開始操練我們自己。

二、信仰生活
提摩太前書四：11-12「你要把這些事指示他們、教導他們。別讓人小看你年輕。無論在言語、行為、愛心、信心和純潔各方面，都要作信徒的榜樣。」這裏告訴我們在信仰生活上要不斷在這五件事上努力：

1.言語：我們每天都在說，但有人說的話令人欣慰，有的話卻令人跌倒、令人難過。雅各書「感謝和咒詛的話都是從同一張嘴巴出來！」我們實在常犯這樣的毛病。以弗所書四：29「不要在言語上傷害別人，只要說幫助人、造就人的話，使聽見的人得益處」。

2.行為：行為不是一時興起的舉動，行為是長久表達出來的。曾有個信徒告訴我：「以前我不認識耶穌，我看不見耶穌，我只能看到信耶穌的人，而我看到我的鄰居，我想如果這樣的人稱為基督徒，那我也要信耶穌。」所以那人實在可稱得上是「小基督」，他的行為令人感動，而來就近主。

3.愛心：愛心是真正從內心去關心別人，從內心去關懷別人、尊重別人。不容易，卻是要努力做到的。
4.信心：原文是「忠信」，就是完全順服上帝、信靠上帝、盡心服事的信心。

5.純潔：有清潔的心，在男女關係上純潔、金錢方面清潔，在各方面有更純潔的生活。這五項非常須要不斷的操練，求上帝幫助我們操練再操練。

三、不斷長進
第6節「‧‧‧你所跟從那信心的話和正確的教訓會幫助你自己在靈性上長進。」15節「這些事你要專心一意去做，使大家看出你的長進。」兩次提到「長進」，長進是不斷成長、茁壯。運動選手若是疏於練習，就會被淘汰。靈性上也是如此，要開始容易，但要持續下去，才會有所長進。靈性的進步須要謙卑在主面前，請主來操練；在禱告、讀經、聚會、愛人‧‧‧等許多事上，讓上帝來鍛鍊你。你若有此決志，主會來鍛鍊你。

今日，靈性的操練愈來愈重要，因為這時代正期待基督徒的發言，基督徒要成為社會的好榜樣。盼望上帝幫助我們，「將最好的獻予主」，不是次好的，而是將最好的獻予主。所以請你來操練你的信心最好的靈性，時時預備給主用。

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