耶利米二：1-3；啟示錄二：1-7
          感謝上帝讓我們迎接新年度，特別是元旦還未與別人打招呼之前願意來找上帝，對上帝說：「感謝祢賞賜新年度、新出發、新工作。」盼望上帝所賜的今年是受祝福、光明的一年。回顧去年，有人快樂、歡喜，有種幸福感；但也有人遭遇傷心、生病、失去親人的痛苦，將這些排列於天父面前，盼望今年要行的是去年末我們所謂的「上帝的平安」─不論境遇好壞，在基督裡真正的平安能與我們同在。
     約有兩個月的時間，我們要一起看啟示錄記載約翰所聽見、看見一個異象─上帝要通過他寫七封書信。以色列以「七」或「十」代表完全，七間教會原應包括全部教會。特別是這段經文提到的，不僅對早期教會，於今天也有相同關係。我要大家思想這七封信究竟寫些什麼？也在年頭時一起思想：在上帝面前的教會、信仰生活應該如何？
     啟示錄第二章所記載七間教會的第一間是以弗所，按地圖看來，以弗所位於海邊，是個重要港口，早期通船。船所到之處應是商埠繁榮之地，自然也是人口集集的地方，相對地產生一些現象，如道德衰微、廟宇紛立，以弗所正是如此，所以保羅到當地傳福音，一待就是二年多，可見保羅多麼重視以弗所城。這是主耶穌第一次寫給以弗所的書信，信中通常有請安、誇讚之言，有時責備，末了才是提到報償問題，遵照這次序，必能了解其內容。
     在此，耶穌有三句讚美的話：1.二：1「你要寫信告訴以弗所教會的天使說：『那位右手拿著七顆星，在七個金燈台中間行走的，這樣說』」其中「星」是教會代表的記號─使者，「金燈台」表示教會之意，「七」是整體，所以整體教會上面的大領袖─主耶穌基督所說的第一句話。二：2「我知道你的一切，你怎樣辛勤工作，怎樣忍耐；」原文提到「行為、勞碌、忍耐」，行為代表有信心；勞碌代表有愛；有盼望才有忍耐，所以剛才聖歌隊唱的詩符合了這些，以弗所教會正是如此。2. 二：2「我知道你不容忍壞人，曾考驗過那些自稱是使徒而其實不是使徒的人，認出他們是假冒的。」要判斷上帝的道理必須根據聖經，在眾多宗教當中，會判斷好壞，實為不易。3. 二：3「你有耐心，曾為我的緣故經歷患難，從不退縮。」這也不容易，遭人反對、攻擊也不生氣。以弗所教會能具備這些正符合「模範教會」。
     各位，請注意第二章第4節「但是，有一件事我要責備你‧‧‧」這句話是此信之鑰，可說代表全面，前面是讚美，至此有了轉變。原文為「就是你把起初的愛心離棄了」。今早我們要分三方面來談：
一、起初之愛
究竟愛心是什麼？相信每個人都知道愛心是很重要的。耶二：1「上主吩咐我向耶路撒冷的居民這樣說：我記得，你年輕時對我多麼情深！蜜月期間，你多麼愛我！」這是舊約的代表，上帝以此話表達祂與人的關係，上帝與以色列百姓之間有如年輕夫婦蜜月的愛情。夫婦之愛─從頭開始的恩情，蜜月之愛是沒人比得上，是非常愛心。
可十二：30-31有人問耶穌哪一條誡命最重要？耶穌回答：「你要以全部的心志、情感、理智，和毅力愛主─你的上帝。其次是愛別人，像愛自己一樣。」原文為「你要盡心、盡性、盡意、盡力、愛主你的上帝」，這種新生之愛得有感動的人才能表達出，放棄舊的，變成新的是種重生，領受洗禮正是如此，主耶穌一直強調這點，也是以色列人每天必唸的經文。

二、離棄之因
我們將婚姻之愛和新生之愛作比較：現在離婚事例逐漸增多，證明已經離開起初之愛，但也請了解促使離婚的原因，每日生活相處本為不易，若不互相體貼就會離開起初之愛。當初你來教會聽道理、受感動流眼淚，感覺得到上帝恩典，但後來或許已經麻痺，對自我的感覺重於對上帝的感覺，之後開始有懷疑，當這種感覺加重時，就會遠離起初之愛，必須要檢討你的信仰生活。
三、挽回行動
起初的決心為何不見？二：5「你要想一想，你已經墮落到甚麼程度了！你要離棄罪惡，恢復當初愛心的行為。」原文提到「回想、悔改、回轉」。1.回想(Remember)─請先想造成問題的因素。2.悔改(Repent)─知道癥結所在就得立即悔改。3.回轉(Return)─知道悔改之後須有行動，就是回到起點。婚姻生活正是如此，不要止於了解，也須回轉；新生之愛要知道自己的不對，求上帝原諒。這三點正好是三個「Re」，當我們回轉後，就聽到主說：「至於那得勝的人，我要賜他權利，可以吃上帝園中那生命樹的果子。」

親愛的兄弟姊妹，於元旦，今年第一個禮拜日，我們一起來聽主的稱讚和責備，我們要回想之後、悔改、走回頭，盼望從今天起，上帝讓我們行起初之愛，主與我們同在。

[回目錄]