以斯帖記四:12-17；馬可福音八:34-35
兩天前姊妹詩班舉辦花季之旅，前往陽明山國家公園賞花─桃花、李花、櫻花、茶花、梅花及杜鵑花等六種花正盛開。徒步中牧師突然不見蹤影，原來，牧師正站在一塊大石碑的面前品味著刻在大石頭上的說明：1962年李建興兄弟兩人獻上自己的三公頃土地，使這一個地方得以在花季吸引數萬賞花的中外人士。
上午禮拜中聆聽著聖歌隊好聽的歌聲，牧師特別注目於指揮─鄭幸兒執事，因為他已順利取得美國大學的入學許可，預訂在三月底前往美國進修。但是，因為已答應擔任復活節讚美禮拜指揮，就像「獻我身心」這首聖歌歌詞所告白的：「我願忠心到底！」，他決意留下來，直到復活節慶祝完，四月中才去美國。目前東門教會尚缺指揮的期間，他能夠體察現況的需要，好像以斯帖體察當時民族的處境一般，「獻上自己」為主使用。此事發生於本週期間，使今日的講題增加了一個活生生的見證。(請為四月起繼任的指揮代禱，使禮拜中的讚美不因指揮乏人而受影響。也盼望更多人願意獻上自己、投入聖歌隊陣容，參與獻詩的行列)。
一、把握時機
「誰知道，也許正是為了這時刻，你才被安排做皇后的啊！」(帖四:14)
王朝時代，君王之聖旨至尊，不論王親國親，任何人不得違命。
波斯帝國亞哈隨魯王─亦即亞達薛西王(Xerxes 486-465BC)時代，他所統治之地界很廣：東自印度，西至蘇丹，全都是他佔領的版圖。他上庭時，非得准許，不准任何人踏入王宮─王后若隨便出入，也會遭到殺身之禍。
哈曼與猶太人結怨，要皇上下令消滅猶太民族。誰能挽救？王后之外別無選擇。危機中以斯帖的養父末底改，託人急告王后以斯帖：
「你不要幻想，以為妳在王宮裡就會比其他的猶太人安全…誰知道，也許正是為了這時刻(之需要)，妳才被安排做王后的啊！」(帖二:13-14)
男尊王權之下，女性雖是弱者，勇敢的王后以斯帖叫猶太人禁食祈禱，且宣佈：禁食祈禱之後，「我就去見王，雖然這是違法的，我還是要去。要是我這樣做，不免一死，我也情願！」(帖四:16)
人人都想保全性命，急危時更是如此。以斯帖為了挽救同胞，把握時機、獻上自己，抱著「不免一死、我也情願」這種獻身的情操，勇敢的選擇，適時地投入，在愛同胞的實際行動中，果然救了自己的同胞免受滅族之災。
二、捨棄自己
為著救猶太民族，以斯帖干冒自己生命的危險。咱們所敬奉的主耶穌，為著救贖全世界的人類，更直接地獻上自己的生命，受釘在十字架上。
從肉體的自然反應，人總是希望避免苦難。所以，當耶穌向門徒說：「人子一定要遭受許多苦難…祂將被殺！」時，彼得隨即把耶穌拉到一邊，攔阻祂。耶穌卻轉過身，責備彼得：「撒旦，走開！你所想的不是上帝的想法，而是人的想法。」(可八:31-33)
這件事之後，耶穌對眾人與祂的門徒宣示「獻身」(獻上自己)切要之真理。
耶穌說：「如果有人要跟從我，就得捨棄自己，背起他的十字架，來跟從我。」(可八:34)
著名的聖經學者Fredrick Grant說：這段經文是「耶穌最偉大的宣言！」(The greatest declaration of Jesus)。
「捨棄」在一般用語上，就是將自己擁有的拿出去供應別人之需，通過這種付出與犧牲的作為，使領受的人獲得恩典與幫助。在字眼上與實際行動，咱們很容易明白。
不過，「捨棄自己」在聖經用語上，有更深層的意義：原文(希臘語)的字眼是「尼撒數」(nesastho)其字義是「否定自己」(deny himself)的意思。
要捨棄─拿出一些去幫助別人─很多人做得到。但若要否定自我、「看無自己」(台譯文)就不是那麼容易了。彼得曾三次「否認」主耶穌，也是同這個字眼。
F. Grant描述：獻上自己之境界，是達到”Let hime make himself a stranger”(既是施與或已獻上，就要「自己使自己成為陌生人」)。淺言之，是耶穌所說：連左手都不知右手做何善事的超我之境。
「你施捨的時候，
別讓左手知道右手所做的。」(馬太六:3)
※東門教會的週報對財務的處理得不錯：每週奉獻僅報總額，沒有將個人細目一一列出。(個人奉獻細目，由執事每週書寫收據放入信箱，並在次年一月中的定期和會中，將全年奉獻額整理為徵信錄，以便信徒確認與備查)。
不論你奉獻多寡，不以那些總額為誇口，只讓那些數字對你成為「陌生」。基督徒的奉獻不是為積功德，乃是因神的恩典而獻上的回饋與感謝！
來做禮拜，每月都有一兩次為弱小教會或福音機構而奉獻，看見那麼多信徒願意伸出援手(在自己領受的祝福中獻上一部份，使缺乏者都得些助力)，這種實際行動真美。
有人掛慮：對外奉獻那麼多，對內的奉獻會相對減少！
感謝上帝，教會對外關懷越多，對內奉獻也同時增加，這是信心功課最正面的鼓勵，有下列數字印證：
年度 對外奉獻 奉獻總額
1980 13萬 116萬
1990 106萬 394萬
1993 133萬 709萬
聖經說：「因為那已經有的，要給他更多，讓他豐足有餘；那沒有的，連他所有的一點點也要奪走。」(馬太十三:12)這是上帝的應許，我們應齊來遵循這個應允，勇敢獻上自己，使我們的生命成為基督恩典的管道，把基督的愛流露出來。
[回目錄]
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