談代禱

簡單說，代禱 (intercession或intercessory prayer）意指「為別人祈禱」，這是祭司職分的主要任務之一。舊約時代，信徒若要表達對至聖上帝的感謝，或是犯錯要向上帝認罪與祈求赦免，除了要攜帶獻祭用的適當犧牲 (其實就是牲畜) 或祭品交給祭司之外，更要藉著祭司向上帝祈禱，這樣才能完成「律法的義」。新約時代，由於除去了儀式性的牲祭，而以耶穌基督自己獻上的生命犧牲取代，他更被尊崇為一勞永逸的「大祭司」，所以信徒皆可以因信仰他而自己向上帝祈禱，獻上感謝或表達懺悔。除此之外，還可以奉耶穌基督之名藉著其他信徒向上帝祈求，這就是代禱的意義。所以，代禱可說是信徒扮演祭司角色所執行的職責之一，更是宗教改革運動以後基督新教的核心主張之一和所重視的。

代禱除了具有表達信徒之祭司職分的意義外，更重要的應該就是表達對其他信徒兄弟姊妹之間的關懷與愛心。教會生活是團契生活，也是信徒生命相通的生活，更是聖餐 (communion) 禮儀的生活實踐，教會可說是一個真正體現了「生命共同體」之意義的地方；信徒彼此之間互為肢體，或是用耶穌所說的葡萄樹之比喻來講，都是連結在同一棵耶穌基督葡萄樹上所結的葡萄。每一粒葡萄雖然各自是獨立個體，卻不是彼此一一割離的，因此互相關心、彼此扶持乃屬實際上的需要。保羅在〈羅馬書〉中說：「我們堅固的人應該擔代不堅固的人的軟弱，不求自己的喜悅。我們各人務要叫鄰舍喜悅，使他得益處，建立德行。因為基督也不求自己的喜悅，......。」(15:1~3a)

代禱乃是表達信徒關懷他人，與愛別人如同愛自己的具體實踐項目之一，在信仰上是有重大意義的；忽略了為別人代禱的實踐，可說是信仰的缺失與遺憾。願上帝的聖靈幫助我們大家一起學習常常彼此代禱、互相關心的功課，好讓我們更深入體驗教會大家庭的實際。