從祈禱開始

禮拜不僅只是宗教禮儀的活動，像某些禮拜慣了的人所想的，而是每週固定安排一天，放下世間忙碌又勞苦的工作，專注和上帝面對面親近，並因此得享真正的「安息」(身心靈的平靜安穩)，並從新得力。但禮拜因受客觀環境、時間、會眾的不同，以及個人喜好禮拜型態的差異等因素之影響，有時讓人覺得很high (亢奮、激動、感動)，有時卻讓人覺得無聊，反而感受不到和上帝見面、親密交通的實在。因此，靈命成長和信仰進深可能更需要依賴信徒自己平日的靈修。靈修是個人和上帝面遇的特殊時間，現代基督徒的流行用語叫做QT (quiet time，意謂「安靜時刻」)，其主要內容包括讀經和祈禱。

對於看不見的上帝，我們要明白祂的旨意和道理就得研讀聖經，因為聖經就是上帝的「話」(道、理) 的記錄。當然，讀經不是指把經文讀出聲音來。不管是聲讀或默讀，讀經應當包括認真反思經文的意義，這就含有「思考與研究」的意義。此外，還得讓上帝的話能夠在生活上實踐、應用。這樣做的目的就是讓祂的話成為信徒生命的一個重要部分。所以，讀經就像是在吃上帝的話語一般。

祈禱，說白一點就是和上帝溝通、講話，這也是祈禱的最簡定義。如果我們說讀經或研經就像是吃靈糧，那麼祈禱便可以理解為喝靈水。德國的古倫神父喜歡用「汲飲聖靈的泉源」這樣的詞句，說明基督徒生命成長的另一個重要元素。這是很有意義的表達，指出基督徒的靈命成長除了必需吃上帝的話語之外，還需喝上帝所賜的清水。

我們都知道：肉體生命的維繫和成長需要藉著吃食物以及喝清水來攝取營養和潔淨身體器官，吃與喝都是重要的。常識告訴我們：一個人禁食不吃一段相當長的時間後，還不至於對生命產生威脅，可是卻不能不喝水。野外冒險家或登山客在曠野或山上迷路斷糧，生命卻能靠著喝水持續相當的時間，但若反過來只吃不喝，則大概沒有幾天就撐不過去了，可見喝水比吃食重要。同樣，人的靈性生命成長應該也是汲飲上帝所賜的清水比食用上帝的話語重要，或至少同等重要。

祈禱是和上帝溝通、講話，是人與上帝更親密的面遇，更是耶穌傳道生涯中經常出現的行為，也是他以人的身分得力的重要源頭。許多基督信徒不擅祈禱，因為缺少這方面的操練。這就像不喝上帝所賜的水一般，逐漸因口渴而說不出話來，沒有能力或不敢做見證，甚至最後導致靈性生命的死亡，這是值得大家關心的一個靈命問題。祈禱是和天上的父親溝通、講話，多親近、多操練必然進步，沒有甚麼特別的方法和捷徑；因此，歡迎大家一起來參加每週三晚上的祈禱會，讓自己藉著祈禱更深地認識上帝，也更寬廣地增加對弟兄姊妹、教會，以及社會周遭環境的關心。