一切榮耀歸上帝

今天是多數基督教會慶祝耶穌基督降生的紀念日，俗稱「聖誕節」。雖然根據學者的研究，這一天是羅馬人紀念太陽神出生的日子，而耶穌真正的生日不在這一天，但每年選定有意義的一天紀念耶穌的降生應該無可厚非。此外，聖誕節也是記念上帝奇妙作為的日子，是禮拜、讚美上帝的聖日，而不是放假、休息、宴飲享樂的日子。

兩千多年前的第一個聖誕日，天使報佳音時吟唱詩歌說：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與他所喜悅的人 (古卷：喜悅歸與人)！」(路2:14) 這是一個屬上帝的神聖日子，而非屬人的假日。所以在這一天將榮耀唯獨歸給上帝是恰當的。長老會創始人約翰‧加爾文在他的重要著作《基督教要義》最後結尾處加上一句「榮耀歸上帝」(God Be Praised)，後來逐漸演變成「榮耀唯獨歸上帝」(Soli Deo Gloria) 的宗教改革運動的信仰精神，也成為改革宗教會的核心信仰價值之一，這是很有意義值得注意的一件事。

一、 基督的降生

耶穌基督的降生全然是上帝的作為，若有甚麼榮耀與讚美，都要歸給上帝。就像〈詩篇〉29篇作者所說：「上帝的子民哪，你們要將榮耀、能力歸給耶和華，都歸給耶和華！要將耶和華的名的榮耀歸給他，要敬拜神聖榮耀的耶和華 (或：以聖潔的妝飾敬拜耶和華)。」(vs.1~2)

聖誕節是充滿感恩與快樂的節日，但即將過去的這一年直到現在這一刻，實在不是一個讓人感到有希望、和平 (或平安)、喜樂的一年，而是一個充滿失望、苦難、悲傷、暴力、缺少愛的一年。這一年當中，世界面對那麼多的難題和困境，我們要用甚麼樣的態度、能用甚麼樣的高興心情慶祝聖誕？

這半年來，台灣社會也經歷了從歡樂、興奮迅速變成對立、抗爭、種種吵鬧的局面；加上從外國來的軍事、政治、經濟之威脅、恐嚇，讓一些人飽受驚嚇，那麼，今年的聖誕到底要如何快樂起來？

我們處在一個競爭十分激烈的世界裡，許多人投入在「搶第一」的爭奪行列且樂此不疲。人們呈現了只知道「相拚」卻不知「相疼」的奇怪情境裡而不自知。政治圈裡，利用權位貪贓枉法者比比皆是；經營生意不順宣告倒閉而不管員工家庭生死者不少；借錢者故意拖欠或不還，惡性倒閉者也很多。從前社會強調的責任、道德、倫理等不再受重視。相反地，因為「相拚」所以無法「相疼」，世界因此紛擾不斷，十分吵雜；一般人則變得太機巧、太會爭取，只在意擁有更多、站得更高。美國著名黑人影星Denzel Washington受訪關於新聞或傳播媒體之亂象時說：「不看新聞，你會和世界脫節；看新聞，你會與事實 (真實) 脫節。」他指出現代媒體甚麼都「搶第一」，沒有人在乎真相和真實，所以謠言亂飛，毀損他人名譽也不在乎，只會用想像製造聳動的新聞吸引人，以致使社會更加紊亂。

不僅新聞媒體如此，幾乎一切都是這樣。某些國家急著要在國際舞台上向世人宣告自己最大、最強，有些個人在人生舞台上也急著用「搶第一」來證明自己的價值，難免因此使用造假的手段裝扮自己的形象。所以這個世界和世人一下子全都掉進「虛假」的陷阱中，互相騙來騙去。久而久之，把假的當成真，真的反而不受重視，甚至無人相信而被當作假的。更奇怪的是，當假的被戳破，真相顯現時，愛說謊造假的人因此大大生氣，甚至對人口出惡言。「欺騙」、「虛偽」正是世界的根本問題。

虛偽或欺騙若用到「人」自己的身上，則是一種悲劇。人知道自己有限，卻不願意承認有限，自認還是萬物之靈，可以掌控一切。但，最後證明自己只有機巧而沒有智慧，沒有終極解決問題的能力。地球環境惡化的問題、溫度升高的問題、基因改造、食品安全的問題、戰爭、衝突的問題，只說明了人越想自己解決問題，卻製造出越多的問題。

因為不承認自己有限，不承認自己容易犯錯，所以人對上帝、對基督耶穌也不友善。其實，這世界一直對耶穌不友善。出生時無人理睬，宣楊上帝國的道理時遭到強力抵制，最後竟被殺害釘在十字架上死。這位救主被待救的人殺死，顯示人是何等愚蠢！而敵基督、殺基督又是何等諷刺！

遺憾的是，有些傳講耶穌基督的現代教會和信徒可能害怕再被世界拒絕，所以採取了扭曲自己的信仰，討好流行與時尚的態度，犧牲了真實與真相，擁抱虛假的信，也不願好好面對這世界的挑戰和需要更新的問題。如此，教會還能做甚麼見證？這樣的教會要如何為耶穌的聖誕做見證？

二、 愛心增長、成為誠實和無可指責的人

曠野中報佳音的天使吟唱說：「在地上平安歸與他所喜悅的人！」(路2:14) 這是恩典與祝福。

保羅勸勉腓立比教會的基督信徒時這樣說：「我所禱告的就是：要你們的愛心，在知識和各樣見識上，不斷增長，使你們能分辨是非，在基督的日子作真誠無可指責的人，更靠著耶穌基督結滿仁義的果子，歸榮耀稱讚給上帝。」(腓1:9)

最近發生的種種社會紛擾，讓我們看清社會裡不乏精於算計的人，卻缺少有「心」的人。漢文的「愛」以「心」為中；缺少了「心」的簡體字「爱」，則只是抽象、無理、無用的概念。聖誕節的終極意義是有心的「愛」，是上帝對人的愛的實現。〈約翰福音〉3:16說：「上帝愛世人，甚至將他獨一的兒子 (或譯：「獨生子」) 賜給他們，叫一切信他的人不致滅亡，反得永生。」(3:16)

有一部網路流傳的微電影描述著聖誕時節，一位小男生望著窗外雪地中的一個小女孩在街道上孤獨地徘徊。小男孩從家裡拿了一塊餅乾打開門走向小女孩，將餅乾遞給那位孤單的小女孩，後者羞澀地收下。接著，小男孩邀請小女孩到他家裡。小女孩看見男孩家中聖誕樹上的小燈泡一閃一閃感到十分新奇，就問：「這是甚麼？」小男孩回答說：「這是聖誕節的樹。」小女孩問：「聖誕節是甚麼？」小男孩不知如何解釋，接下來便伸出雙手擁抱小女孩說：「這就是聖誕節。」這部短片沒有用到半個字解釋聖誕節的意義，僅僅借用一個簡單的、小小的「愛之擁抱」將聖誕節的意義解釋清楚了。

一個同理心 (empathy，即站在對方的立場去了解和感受事物)、同情心 (sympathy，不是站在強者或高者的位子去可憐弱者或低者的處境，而是和歡喜的人同歡喜，和悲傷的人同悲傷的行為)，一隻伸出去的手 (為了幫助而非為了拿取)、一個善意的邀請，這些都代表聖誕的意義，因為上帝就是這樣。聖經故事告訴我們：當人連自己陷入危機中仍不自知，仍然醉生夢死的時候，上帝的兒子靜悄悄地來到世界，這就是第一個聖誕日的實況。以後的聖誕節變得越來越熱鬧，人卻忘了耶穌的降生實在是他個人的不幸，因為他來要承擔眾人的罪。他是為了受難日而生在這世界的，這才是聖誕節的真相。

所以，我們以肅穆、感恩的心，用詩歌讚美、頌讚上帝的奇妙作為，為要彰顯祂的榮耀；用深深感謝的心記念耶穌為我們犧牲生命，教導我們原來生命的價值不必只是為己；也感激聖靈引導我們感受到原來聖誕節有這麼不一樣的意義的一面。

結語：

從耶穌降生的故事，我們知道聖誕節的意義是付出、奉獻、犧牲，和愛。保羅在〈腓立比書〉的經文中所教導的的確很有義意：我們要讓有心的愛不斷增長，建立分辨是非的能力，努力作真誠無可指責的人，結滿仁義的果子。即使這些信仰的功課都是很大的挑戰。有一天，當我們達成目標、得到獎賞，領受上帝拯救的時候，也就是我們的生命獲得成全的時候，這一切也都不歸榮耀給自己，獨獨將榮耀歸給上帝，Soli Deo Gloria。這就是基督降生這個信仰的實踐，願上帝祝福每一位兄姊在信仰生活上活出聖誕的意義。

【問題思考】
1. 您認為聖誕節最重要的意義是甚麼？
2. 基督徒應該如何做，才能將一切的榮耀歸給上帝？
3. 「一切榮耀歸給上帝」的重要意義是甚麼？