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查經疑難問題(09)-〈啟示錄〉21:1~3
作者: 林瑞隆 牧師 日期: 2016-06-19 01:22
「我又看見一個新天新地，因為先前的天和先前的地已經過去了，海也不再有了。2我又看見聖城，新耶路撒冷由上帝那裏，從天而降，預備好了，就如新娘打扮整齊，等候丈夫。3我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪，上帝的帳幕在人間！他要與他們同住，他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在。(有古卷加「作他們的上帝」)』」
〈啟示錄〉和〈但以理書〉是聖經正典中兩本被稱成為「天啟 (或啟示) 文學」(希臘文apocalypsis，英文apocalypse) 的著作，書裡充滿象徵的語言和圖象 (images)，因此對不熟悉的讀者可能在了解上造成隔閡與困難，嚴重者則構成不知所云的印象。
「啟示」這個字詞的原意是「掀開」(uncover) 或「揭示」(unveil)，前者意味將蓋子打開讓原本被蓋住而看不見的事物展示出來，後者則意味揭開面紗讓被遮掩而模糊不清的事物顯得清晰可見。
當然，啟示文學所揭示的內容是人所無法看見或只能藉著臆測、關於上帝未來在歷史中的作為；這個未來的歷史作為和上帝的子民又是弱勢之族群有關，亦即舊約時代亡國被擄至巴比倫受奴役的「以色列人」，以及新約因信仰且努力傳揚耶穌是基督之和平福音的「基督徒」(新以色列)。這兩個族群都生活在受迫害的困境中而無法脫身，他們雖然沒有犯下甚麼罪行，卻遭到強大帝國政治霸權及社會權勢的不公平壓迫，在受苦而無法自救的情況中，上帝成為他們唯一的盼望。
啟示文學的特色之一是使讀者 (特別是舊約時代的以色列人和初代教會的基督徒) 在受奴役、受壓迫的艱困情境中保持對上帝和未來的「希望」，相信祂是歷史的主宰；即使他們現在受苦，也只是暫時的，上帝的拯救和終極掌權必定實現。聖經裡的「上帝國度」指的便是這一個「終極掌權」的概念。耶穌〈主禱文〉的第二個祈求「願祢的國降臨」即意謂盼望上帝在地上掌權，祂的「國度」實現在人間。
然而「上帝掌權」在舊約和新約中所呈現的意義稍有不同：舊約常用「上主的日子 (the Lord’s day) 表達這個特殊時刻且強調「末日」和「審判」的意義，重在警告、審判、與毀滅；而在耶穌口中，「上帝掌權」的意義則重在受欺壓者得恩典與拯救，是值得大大慶賀的日子。因此，在〈啟示錄〉裡面我們幾乎沒看見讓人害怕，極具毀滅性、天崩地裂式的末日景象，反而看到上帝將之更新後的新天新地。換言之，〈啟示錄〉中的「末日」其實更具有上帝終極地介入人類歷史的積極意義。
約翰在異象中看見「新天新地」，而「先前的天和先前的地已經過去了，海也不再有了」(21:1)，並且「聖城，新耶路撒冷由上帝那裏，從天而降」。天地的更新顯然是上帝單方面的作為，不是人所促成的。約翰描述他所看到的情景：「坐寶座的說：『看哪，我將一切都更新了！』」(21:5a) 此外，新耶路撒冷「從天而降」則更清楚顯示這是上帝的國度，不是人手所建立的國度。換言之，儘管人類藉著各種手段、方法追求進步，期待天地因此煥然一新，歷史卻顯示這是不可能成功的，惟有上帝才有更新天地的能力。然而，甚麼是「新耶路撒冷」呢？
論到從天而降的「新耶路撒冷」，約翰說它「如新婦妝飾整齊，等候丈夫。」(21:2) 約翰的說法讓人想起保羅在〈以弗所書〉論及夫妻關係時所用的「基督和教會」之隱喻：「23因為丈夫是妻子的頭，如同基督是教會的頭；…。24教會怎樣順服基督，妻子也要怎樣凡事順服丈夫。25 作丈夫的，你們要愛自己的妻子，正如基督愛教會，為教會捨己，……。29 從來沒有人恨惡自己的身體，總是保養愛惜，正像基督待教會一樣，30 因我們是他身上的肢體 (有古卷加：就是他的骨他的肉)。31『為這個緣故，人要離開父母，與妻子結合，二人成為一體。』 32這是極大的奧祕，而我是指著基督和教會說的。」(5:22~33) 保羅在這一段教導中，讓我們清楚地明白教會和基督的關係，第32節則更直截表示他說的是基督和教會之關係的奧秘。
從這個脈絡看，約翰所看見的「新耶路撒冷」應是指已經準備好、正在等候基督 (丈夫) 的教會。〈啟示錄〉21:9~27的經文進一步詳細描述新耶路撒冷城的景象：這城由以色列的12支派和耶穌的12使徒形構而成，東西南北四面牆共有12個門，門頂有12位天使，門上又寫著12支派的名字，城牆的12個根基上面則有「羔羊」(基督耶穌) 12使徒的名字。(第12~14節) 這城的根基立在12使徒上面，並承續了以色列的支派傳統，受其護衛。這樣的描繪暗暗指著新約的教會和舊約的耶路撒冷的密切關係。
耶路撒冷是上帝之城，是上帝的帳幕 (或聖殿) 的所在地。而這新耶路撒冷城表達了「上帝的帳幕在人間」的意義，傳達了「他 (上帝) 要與他們同住，他們要作他的子民。上帝要親自與他們同在」的重要應許。這個新耶路撒冷城、帳幕無疑是指以基督為首的教會，因此教會具有「上帝與人同在之地」的神聖意義。
教會是上帝與人同住、在世上掌權的象徵，可以說是神聖的上帝之城。因此，本質上教會是信徒與上帝親近會遇、實踐上帝旨意的場域，但基督信徒雖被稱為「聖徒」，本質上卻是追求「成聖」的「罪人」，所以教會難免呈現不完全、非神聖的俗世性質。然而教會中的聖徒生活，必須關注的重心應該是如何實踐上帝的旨意，使教會成為信徒人性獲得提升、淨化並得到上帝救贖的聖所。約翰在異象中所看見的新耶路撒冷，因此成為信徒人性得救的希望。
