聖經：詩篇50:3-6； 啟示錄22:6-17
啟應：第66篇
聖詩：125、46、386

世人對「時間」的看法大略有兩種：一種是循環式的時間觀，另一種是直線式的時間觀。「循環式」的時間觀大都存在於非基督的宗教和文化如埃及、希臘、印度、中國...等裡面。舊約〈傳道書〉表達的也屬於這一類型的觀點：「一代過去，一代又來，地卻永遠長存。太陽上升，太陽落下，急歸所出之地。風往南颳，又向北轉，不停旋轉，繞回原路。江河都往海裏流，海卻不滿；江河從何處流，仍歸回原處。萬事令人厭倦，人不能說盡。眼看，看不飽；耳聽，聽不足。已有的事，後必再有；已行的事，後必再行。日光之下並無新事。」(1:4-9) 這種觀念認為時間沒有起點、沒有終點，它是一種不斷重複的單調循環。

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根據〈路加福音〉的記載，耶穌復活之後招聚門徒在伯大尼對面 (亦即橄欖山) 聚集 (24:50)。他在那裡對他們講說「上帝國的事」，告訴他們聖靈要降在他們身上，然後吩咐他們為他做見證「直到地極」之處，並祝福他們。隨後，耶穌被接升天 (徒1:9-11)。〈使徒行傳〉這一段的記述傳遞了一個最基本而清楚的信息：耶穌升天是發生在門徒眼前的一個「事件」(event)，不是門徒的想像。

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今天是復活節，是全世界教會和基督徒都以讚美、感恩的禮拜記念、慶祝的一天，因為耶穌基督在兩千多年前這個時刻被釘死在十字架上死，埋葬，三天後卻復活了。這確實是令人難以置信的一件事，即使一部分猶太人如法利賽人，相信世界末日時所有過世的人都要復活，但要相信一個被以酷刑處死後三天又復活的耶穌，還是很困難。然而對早期跟隨耶穌的信徒來說，上帝使這位拿撒勒來的拉比死了三天後復活，證明了他就是上帝所揀選的基督彌賽亞。

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今天是一個值得高興、大聲歡呼的日子，因為拿撒勒人耶穌要進入耶路撒冷做王了！他是上帝派來的彌賽亞基督、是救主，又是大衛的子孫。許多人手中激動地揮舞著象徵歡迎旗幟的棕樹枝，有些人還砍下棕樹枝鋪在地上，甚至還有人把自己身上披著的衣服脫下來鋪在上面，要讓耶穌走過。這些群眾興奮地呼喊著說：「萬歲！和散那！」他們的激動、興奮是有道理的：這一位來自猶太地北部加利利拿撒勒城的耶穌四處傳揚「上帝國」的信息，這是一個由上帝掌權、治理的國度，是最理想的國家，以色列人熱切期待的國度。這一位耶穌真誠地關心、安慰社會的貧弱階級，常常和他們在一起，解說先知的道理給他們聽。不僅這樣，他還會行醫病、趕鬼的神蹟，幫助處在絕望中的人重新站立起來。如果他是上帝在世上掌權的代理者，國家真的由他來統治，那麼以色列就有希望對抗史無前例的強大帝國羅馬，把俗世的外邦羅馬殖民政府趕出去，甚至擊敗它！

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拿撒勒人耶穌被釘在十字架上，死了。他的身體在安息日開始前被取下，埋葬在富有而尊貴的議員亞利馬太人約瑟所提供的墓穴裡 (參考可15:42-47)。拿撒勒耶穌的死和所有的人相同，呼吸不再、肉體不動，也需要一個地方埋葬。而這一位被宣告為基督的耶穌，他肉體裡面的靈則在形式上也和其他人一樣，落在陰間，不過其意義卻大不相同。

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彌賽亞、基督、救主被釘十字架上而死，這怎麼可能？「救主」代表人的希望，救主死了，希望當然破滅了！救主連自己都救不了，怎麼可能是真的救主？上帝怎麼可能派遣一個這樣的救主來救以色列？耶穌被釘十字架的時候，猶太人的祭司長、經學教師、長老，羅馬官府以及其他民眾從底下看著他，譏諷地說：「你這拆毀聖殿、三日又建造起來的，救救你自己吧！如果你是上帝的兒子，就從十字架上下來呀！」(太27:40) 又有人說：「他救了別人，不能救自己。他是以色列的王，現在從十字架上下來，我們就信他。他倚靠上帝，上帝若願意，現在就來救他，因為他曾說：『我是上帝的兒子。』」(太27:42-43) 耶穌終究沒有神奇地從十字架上走下來，他死在十字架上！

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上帝是全能的、榮耀的，在祂沒有難成的事！若如此，祂會受苦嗎？第一、二世紀的教會面對靈智派 (Gnosticism，又譯為「諾斯底主義」) 主張上帝是靈，有永恆性，不可能和屬物質且只有暫時性的肉體結合，因此不可能受苦。所以，耶穌基督降生為人和受苦、釘十字架...等都只是「幻影」，而非實際。上帝之所以用「幻影」呈現在人面前是不得已的事，因為一般人缺乏可以認識「靈」的智慧。上帝必須用具體「形象」的方式讓人認識祂，但這只是幻象，而不是實體。

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教會是甚麼？教會的使命又是甚麼？這是教會和基督徒必須清楚知道的道理。〈彼得前書〉2:9說：「不過，你們是被揀選的一族，是君尊的祭司，是神聖的國度，是屬上帝的子民，要使你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」這一節經文的前半段說明了教會的本質：教會係被上帝呼召、揀選之信徒的集合體，擁有祭司、上帝子民、和聖潔團體的貴重特質；後半段則指出它的使命是去「宣揚」上帝拯救世人的美德，但這「世人」首先指的就是信徒自己。

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