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繼續書寫教會的歷史～牧者離世的省思
作者: 東門教會 日期: 2025-03-15 16:11
上週日早上七點半，我們敬愛的鄭連德牧師在家中蒙主恩召，消息傳來，許多兄姊都感到萬分不捨。自東門教會開拓以來，已有七任牧者，鄭連德牧師是第三任牧師。雖然他已離世，但他對教會的貢獻與影響不會因此消逝，反而將繼續塑造我們的信仰與共同體的身分，使我們更加認同自己是東門教會的一分子。
在《土地神學》一書中，舊約神學家Brueggemann於第一章〈土地：應許與問題〉指出「空間」與「地方」的區別：「空間」是尚未被賦予意義的場域，缺乏歷史與情感連結，因而無法帶給人盼望；而「地方」則承載著歷史與記憶，使人與之建立深厚的關係。東門教會的歷史，正是一代代信徒在這裡經歷信仰塑造、傳承屬靈資產的過程。因此，教會不僅是禮拜堂的「空間」，更是承載信仰記憶與呼召的「地方」。
對於兄姊而言，教會不僅是敬拜與聚會的場域，更是信仰群體的家園。這個群體的歷史，乃由歷代牧者、長執同工及兄姊因上帝的呼召所共同書寫。Brueggemann指出：「對『地方』的渴望，使人決定踏入（參與）歷史，以清晰可辨的子民身份，踏上具體可辨的朝聖之路。」這提醒我們，若渴望在教會中成長，就不能僅止於旁觀，而需積極參與禮拜、團契、查經班、禱告會等聚會，並透過服事來延續信仰傳承，成為教會歷史的一部分。
回顧以色列的歷史，他們曾三次失去土地，經歷「無根」的挑戰。首先，在族長時期，亞伯拉罕的後裔尚未擁有迦南地，一直到雅各遷徙至埃及之前，他們過著遊牧的生活；其次，在曠野時期，摩西帶領以色列人出埃及，但尚未進入應許之地，他們在曠野流浪四十年；最後，在被擄巴比倫時期，南國猶大滅亡，以色列人流亡異地，失去了家園。在這三個時期，以色列人不僅面臨生存上的困境，更必須在信仰上抗衡失去土地所帶來的挑戰。
現今，教會同樣面對信仰群體「失根」的問題。社會變遷使信仰邊緣化，許多人只在婚喪喜慶或特別節日時才想到宗教。此外，因工作與生活模式的改變，許多基督徒難以固定在同一間教會聚會，導致屬靈群體的穩定性下降，進而影響信仰的持守。教會在這樣的時代背景下，該如何宣揚上帝的國度？基督徒又該如何在流動的社會中維繫信仰？
Brueggemann提醒我們：「以色列人所嚮往和記憶的土地，從來不是任何所有權的空間，而是有上帝同在的地方，一個充滿與祂一同生活的回憶，充滿向祂所立承諾的地方，是以色列人委身、身份認同的地方。」有上帝同在之處，就是祂所應許的土地，也是我們委身之地。以色列人在歷史中多次失去土地，卻未能珍惜所得之地，因此不斷在「應許」與「失去」之間擺盪，最終仍失去了屬地的應許。
東門教會的歷史也曾經歷豐盛與貧瘠的時期，我們似乎同樣在「應許」與「失去」之間擺盪。鄭連德牧師的離世，對許多兄姊而言，是失去一位曾經培育我們信仰的牧者。然而，這樣的失去提醒我們，信仰的傳承不能停滯，而是要透過我們的參與與委身，繼續書寫東門教會的歷史，使這片上帝所賜的「土地」成為我們持守信仰、見證上帝恩典的地方。願我們珍惜這片屬靈的家園，不僅在敬拜與聚會中尋求神的同在，更要在生活中活出信仰，使教會成為世上的光與鹽，見證上帝的榮耀。
在《土地神學》一書中，舊約神學家Brueggemann於第一章〈土地：應許與問題〉指出「空間」與「地方」的區別：「空間」是尚未被賦予意義的場域，缺乏歷史與情感連結，因而無法帶給人盼望；而「地方」則承載著歷史與記憶，使人與之建立深厚的關係。東門教會的歷史，正是一代代信徒在這裡經歷信仰塑造、傳承屬靈資產的過程。因此，教會不僅是禮拜堂的「空間」，更是承載信仰記憶與呼召的「地方」。
對於兄姊而言，教會不僅是敬拜與聚會的場域，更是信仰群體的家園。這個群體的歷史，乃由歷代牧者、長執同工及兄姊因上帝的呼召所共同書寫。Brueggemann指出：「對『地方』的渴望，使人決定踏入（參與）歷史，以清晰可辨的子民身份，踏上具體可辨的朝聖之路。」這提醒我們，若渴望在教會中成長，就不能僅止於旁觀，而需積極參與禮拜、團契、查經班、禱告會等聚會，並透過服事來延續信仰傳承，成為教會歷史的一部分。
回顧以色列的歷史，他們曾三次失去土地，經歷「無根」的挑戰。首先，在族長時期，亞伯拉罕的後裔尚未擁有迦南地，一直到雅各遷徙至埃及之前，他們過著遊牧的生活；其次，在曠野時期，摩西帶領以色列人出埃及，但尚未進入應許之地，他們在曠野流浪四十年；最後，在被擄巴比倫時期，南國猶大滅亡，以色列人流亡異地，失去了家園。在這三個時期，以色列人不僅面臨生存上的困境，更必須在信仰上抗衡失去土地所帶來的挑戰。
現今，教會同樣面對信仰群體「失根」的問題。社會變遷使信仰邊緣化，許多人只在婚喪喜慶或特別節日時才想到宗教。此外，因工作與生活模式的改變，許多基督徒難以固定在同一間教會聚會，導致屬靈群體的穩定性下降，進而影響信仰的持守。教會在這樣的時代背景下，該如何宣揚上帝的國度？基督徒又該如何在流動的社會中維繫信仰？
Brueggemann提醒我們：「以色列人所嚮往和記憶的土地，從來不是任何所有權的空間，而是有上帝同在的地方，一個充滿與祂一同生活的回憶，充滿向祂所立承諾的地方，是以色列人委身、身份認同的地方。」有上帝同在之處，就是祂所應許的土地，也是我們委身之地。以色列人在歷史中多次失去土地，卻未能珍惜所得之地，因此不斷在「應許」與「失去」之間擺盪，最終仍失去了屬地的應許。
東門教會的歷史也曾經歷豐盛與貧瘠的時期，我們似乎同樣在「應許」與「失去」之間擺盪。鄭連德牧師的離世，對許多兄姊而言，是失去一位曾經培育我們信仰的牧者。然而，這樣的失去提醒我們，信仰的傳承不能停滯，而是要透過我們的參與與委身，繼續書寫東門教會的歷史，使這片上帝所賜的「土地」成為我們持守信仰、見證上帝恩典的地方。願我們珍惜這片屬靈的家園，不僅在敬拜與聚會中尋求神的同在，更要在生活中活出信仰，使教會成為世上的光與鹽，見證上帝的榮耀。
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